Бен Туард има уникален изглед към Летните игри през 2024 г.: под вода в Таити, снимане на сърф
В една късна сутрин през октомври 2016 г. Бен Туард беше край бреговете на Теахупоо, Таити, правейки това, което умее най-добре: документиране на вълните, водата и сърфистите на мястото, което той нарича дом през последните 16 години.
В далечината се задаваше зловеща буря, но това не го попречи. Докато други сърфисти търсеха спасение обратно на брега, Туард подготви своя фотоапарат Canon за перфектния кадър. Когато една от вълните в далечината започна да се чупи, той натисна бутона на затвора. „Беше последната секунда на светлина и спокойствие преди бурята да връхлети“, каза той.
В Таити има един израз, който сърфистите си казват, когато се готвят да поемат голяма вълна. Произнесено „pah-moo“, Thouard каза, че свободно се превежда като „просто давай“.
Олимпиада 2024 г.„Аз съм единственият във водата“
Thouard, представляващ Agence France-Presse, е единственият фотограф във водата по време на сърфирането състезание, което се провежда от 27-30 юли в Teahupo'o, Таити. Освен един видеооператор, всички останали членове на пресата са разположени на близките лодки. Събитието е единственият олимпийски спорт, който се провежда извън континенталната част на Франция.
По време на състезанието снимките на Thouard се насочват към международните новинарски агенции в реално време, давайки на света шанс да изживее състезанието по сърф през неговите опитни очи.
Thouard каза, че харчи до 10 часа в океана всеки ден, следвайки движението на сърфистите, заемайки позиция с приближаването на вълните и гмуркайки се под повърхността, за да заснемете снимки от кристално чистата вода, с която е известен Таити.
„Трябва да рамкираш, трябва да се фокусираш, трябва да направиш всичко това“, каза той. „И след това се връщате на повърхността и търсите следващия.“
За да направи свободното гмуркане по-лесно, фотографът няма жилетка или резервоар, които да го държат на повърхността – само неговия Canon и себе си. Със своята водоустойчива обвивка и предавателна система Thouard изчислява, че оборудването му за камера тежи повече от 20 паунда. Най-голямото предизвикателство обаче не е да го повдигнете, а по-скоро да го управлявате през бурните води на Teahupo'o.
„Той е доста голям, така че преместването му във водата е изтощително“, каза той.
Между плуването, държането на камерата му, коригирането на настройките и пътуванията обратно до лодката за да качва и предава снимки на своя редактор в реално време, Thouard няма много време да си поеме дъх.
За да се подготви за гмуркането, опитният фотограф и плувец се придържаше към обичайния си режим на сърфиране и пие много вода. „Дори ако плувате и сте във водата, можете да се дехидратирате доста лесно“, каза той. „Слънцето е доста силно.“
От Тулон до Таити
В известен смисъл Туард е тренирал целия си живот за този момент.
Като израства в крайбрежния град Тулон в Южна Франция, той често се озовава в морето, независимо дали става дума за екскурзии с платноходка с баща му или уроци по сърф с брат му. „Това наистина ме влюби в океана, е да прекарвам толкова много време във водата“, каза той.
Фотографията навлезе в живота му едва години по-късно, когато случайно откри стар филм камера в тавана на родителите си. Започва като малък, правейки снимки на приятелите си във водата, докато сърфират, а по-късно се записва в училище по фотография в Париж.
Но той не можеше да се отърси от желанието да бъде във водата. Той напусна по средата на програмата, за да стане сърф фотограф.
"Не можех да практикувам сърфиране толкова, колкото исках", каза той. „Това създаде някакъв вид разочарование в мен, защото бях толкова страстен, но не можех да тренирам. Мисля, че наистина това ме отведе чак до Таити днес.“
Откакто той кацна на френския Полинезийски остров през 2008 г., Thouard прекарва дните си точно там, където иска да бъде: потопен в океана и света на фотографията. Той е документирал безброй спортни състезания за списания и марки, което му е спечелило отличия като Общия победител на Red Bull Illume за 2019 г., „състезание за екшън спортни изображения“.
През последните 10 години той се обърна, за да улови какво се случва под повърхността. Бурята на вълните, кристално чистата вода и картината от цветове и текстури осигуряват безкрайно вдъхновение и място за експериментиране.
„Опитвам се да уловя онези много специални моменти, които са много емоционални за мен, защото наистина сте пред красотата на природата", каза той. „Това, че първо бях спортен фотограф, определено ми позволи да копая по-нататък и да създавам различни неща.“
Владеенето на Thouard както на сърф, така и на океанска фотография го направи перфектен за Олимпиадата.
“ Когато AFP ми се обади, те казаха: „Вече имаме фотограф, който отразява събитието от лодката, но ще се радваме да направиш това, което правиш във водата по време на Олимпиадата“, каза Туард. . „Не можех да кажа не на това.“
